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疊層石破譯地球壽命﹕至少40多億年

疊層石破譯地球壽命﹕至少40多億年(圖)

  有一部電視連續劇《木魚石的傳說》﹐“精美的石頭會唱歌”那祗是一個傳說。

  在咱們天津薊縣“中上元古紀地質公園”﹐神秘的疊層石會“說話”﹐揭示了13億年前地球自轉﹑公轉的周期規律﹕每年546天至588天﹔每年13至14個月﹔每月42天。

  破譯疊層石密碼的人﹐就是中國地質調查中心天津地質礦產研究所研究員﹑武漢中國地質大學教授朱士興。他忙於教學和帶研究生﹐直到新年伊始回到天津﹐先前約定的採訪才得以進行。話題也就從2012談起。

“預言”無根據 地球正壯年

  72歲的朱教授精神矍鑠﹐說起喜迎新年﹐說起曾經廣為流傳的那個關於2012的“預言”﹐他哈哈大笑﹐說我們搞地質研究的人﹐只相信事實﹐只相信科學。疊層石的研究﹐不僅有理論價值﹐也有最現實意義呀。不是有人“預言”2012年地球毀滅嗎﹖我們的研究證明﹕這是不可能的!純屬無稽之談。

  任何事物都有發生﹑發展﹑消亡的過程﹐這是辯證法的觀點。地球也有一個發生﹑發展﹑消亡的過程﹐這是毫無疑問的。問題是它什麼時候消亡﹐是不是2012年﹖我們的回答﹕肯定不是!地球至少還要轉幾十億年。

  宇宙天體大爆炸﹐產生了地球等星球。地球誕生距今已經46億年。開始它能量足﹑動力足﹐轉得速度快﹐一年500多天﹑600多天﹐甚至700多天﹐都有可能的。然後﹐它逐漸趨於平穩……

  地球從以前的每年至少544天﹐到現在每年365天﹐這個過程用了13億年。

這是一個科學的邏輯。就像一個人﹐是不可能從18歲就突然衰老到80歲一樣。規律是不能製造的﹐也是不可違抗的。地球轉動的速度在減慢﹐一直是科學界的一個“猜想”﹐美國科學家根據泥盆紀珊瑚的日增長量﹐得出3億年前一年為385天至410天的結論。疊層石揭示了13億年前的地球轉動速度。

  那麼﹐什麼時候地球轉動的速度趨向零呢﹖它不轉了﹐地球不就完了嗎﹖我們按照減慢的速度推算過﹐地球至少還要轉動40多億年!打個比方﹕現在地球正處在壯年期﹐身強力壯﹑精力旺盛。

  我們搞地質研究的常常以億年論﹐大家想想﹐一億年是什麼概念﹖人類有文字記載的文明史才幾千年﹐工業革命才幾百年﹐信息革命才幾十年。

  我們的研究足以證明﹕2012地球毀滅﹐不攻自破。有人恐懼﹐搞科學的人不會恐懼﹐懂科學的人﹐也不會恐懼。地球正當年﹐你有什麼可恐懼的﹖連子子孫孫也不必恐懼。

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研究團隊:測到上帝粒子存在跡象

  • 2011-12-14 01:09
  • 中國時報
  • 【閻紀宇/綜合報導】

     歐洲粒子物理研究中心(CERN)大強子對撞機(LHC)的兩個實驗團隊,針對有「上帝粒子」之稱的希格斯玻色子(Higgs boson),十三日在瑞士日內瓦發表最新研究報告,指出他們已偵測到希格斯玻色子存在的「跡象」,並大幅縮小它可能存在的區間,假以時日,應該就會真正「發現」這種粒子。

     希格斯玻色子是當代粒子物理學標準模型(Standard Model)預言的六十二種基本粒子之中,唯一尚未被發現者。

它的重要性在於,唯有它才能夠解釋為何物質會有質量,如果它並不存在,或者型態和理論預期迥然不同,標準模型勢必得大幅修正,甚至完全改寫。

     LHC的兩個團隊分別使用超環面儀器(ATLAS)與緊湊緲子螺管探測器(CMS)兩種裝置進行實驗,以便相互驗證。ATLAS團隊領導人姜諾蒂博士表示,其數據顯示希格斯玻色子的質量應在一千兩百五十億電子伏特(一二五Gev)左右,即質子的一百廿五倍。她說:「我們還需要更多研究和數據,未來幾個月將非常刺激。」

     CMS團隊也有類似的發現,兩個獨立團隊的實驗結果如此相近,令科學家大感振奮,認為希格斯玻色子正式現身的日子已為期不遠,最快明年內就會傳出佳音。


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北極永凍層融解 全面加速暖化

 

中時電子報

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暖化悲歌? 北極熊餓到吃小熊

【世界日報╱編譯中心綜合8日電】

2011.12.10 02:50 am

女攝影師羅斯在挪威北端斯瓦爾巴群島水域,目擊一隻成年雄性北極熊吃同類的震撼場面,其間另一隻可能是小熊媽媽的雌熊,只能無奈看著小熊慘變同類的點心,羅斯認為這都是全球暖化惹的禍。

英國每日郵報報導,羅斯在最新出版的《北極》期刊,詳述整個震撼經歷。去年7月,她乘小艇在斯瓦爾巴群島一帶水域拍照,遠距離見到一隻成年雄性北極熊。她利用長鏡頭將景象放大,見到牠正在吃東西,最初還不以為意,直至小艇駛近一點,才赫然發現牠正在吃一隻小北極熊,手法竟跟一般北極熊殺海豹一樣,用利齒一口咬住獵物頭部大啖地啃下。

羅斯說,北極熊正常只會獵殺海豹,找不到,才會吃其他食物。雖然在動物世界,吃同類事件偶有發生,但由於近年出現的次數愈來愈多,尤其是氣候變化下浮冰融化,北極熊都被圍困陸上。

以這次發生北極熊吃同類的水域為例,以前長年冰封,但近年浮冰在夏季都融化了。

她說:「由於海豹等絕大多數北極熊獵物,都是在海冰上獵獲,海冰融化時間長了,北極熊能吃的東西變少了,體重跟著下降、生育數目也減少,成年北極熊為了生存,惟有將小熊吃掉,令北極熊吃北極熊問題日趨嚴重。」

2009年11月,一群遊客在加拿大北部馬尼托巴省的邱吉爾野生動物管理區,目睹一隻成年雄性北極熊,相信是在餓極下,強行將一隻小北極熊從牠的熊媽媽身邊搶走,然後一口咬斷牠的頭。

當時這隻北極熊一直咬緊仍然拖著部份皮肉的小熊頭,在雪地上一步一步走,不時警戒回望,直到一個較為隱蔽的地方,才安心伏在地上大快朵頤。其間,小北極熊的媽媽一直在旁看著。

那些遊客在毫無心理準備下,目擊大自然如此殘酷一面,都震驚落淚。


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奇異的兩棲動物:紅蠑螈渾身火紅/組圖

來源:中國江蘇網

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台灣旅美科學家馬中珮 發現超大黑洞

【聯合報╱本報系記者陳巧倫/加州柏克萊報導】

2011.12.07 03:03 am

台灣旅美天文學者馬中珮(左上圖,記者陳巧倫攝影)觀測發現的龐大黑洞,不只有能力吞噬行星和恆星,同時也能吸進小星系。圖為超大黑洞的意象圖。
(美聯社)

美國柏克萊加州大學華裔天文物理學家馬中珮和研究生麥克康乃爾(Nicholas McConnell)在距離地球約三億光年的銀河系,觀測到兩個質量各相當於太陽一百億倍的超級大黑洞,轟動天文學界。

這兩個黑洞分別在NGC 3842和NGC 4889星系,屬銀河系的中心地帶。

目前天文學家共發現六十三個黑洞,上一次發現最大的黑洞,是卅三年前在M87星系,但是質量僅有新發現黑洞的一半。

馬中珮在受訪時指出,因為黑洞是看不到的,必須依據離黑洞最近的星球軌道的反射來測量,觀測的星球必須距離黑洞一千光年之內。但是畢竟是在地球的三億光年以外,研究團隊必須觀察得非常仔細,才能準確測量黑洞的質量。

依據理論,愈大的星系會發現質量愈大的黑洞,當星系軌道碰撞爆炸時,黑洞會相互吸引合併,產生更大的黑洞。馬中珮說,發現到這兩個超級大黑洞,更讓人對宇宙感到不可思議。「就好像是看到一個人長到九呎高,你會好奇他怎麼能夠長這麼大」。

這項研究計畫在四年前展開,由馬中珮領軍,組成八人研究小組,小組成員包括來自柏克萊加大、德州大學奧斯汀分校、多倫多大學、密西根大學及亞利桑納州國家光學天文台的研究生和教授。他們利用位在夏威夷的雙子星和KECK天文望遠鏡觀測,再運用電腦模擬和數據分析輔助,才得到這項驚人的研究結果。

馬中珮表示,由於全世界的天文研究都必須借重這些高倍數天文望遠鏡,這項研究計畫在每半年之中只能排到三、四個夜晚使用望遠鏡。望遠鏡每晚使用費平均十萬美元,若天氣不好或需要維修設備,就等於半年沒有新資料,她笑說「這些數據得來不易」。

麥克康乃爾認為,這個新發現再度拓展了天文學的領域。馬中珮覺得,如今科技發展成熟,使用高倍數望遠鏡來觀察黑洞的形成和演化,令人更感驚奇。她目前手中仍有多項研究計畫,預計下個月將再發表一篇黑洞相關研究論文。

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實驗確認 微中子比光速快

  • 2011-11-19
  • 中國時報
  • 【潘勛/綜合報導】

     歐洲核子研究中心(CERN)團隊最近發現微中子的速度比光速還快,推翻了愛因斯坦的理論,引發全球矚目。

為了確認,該團隊調整微中子的形態後再進行廿次的實驗,結果依然顯示微中子的速度確實比光速快,且數據與先前實驗成果一致。

     CERN專家艾瑞迪塔多博士表示,新實驗除證實先前成果外,另排除某些系統性出錯的可能,但他們仍期盼能有其他科學團隊來證實成果確然無誤。

艾瑞迪塔多團隊九月第一次公布成果,表示過去三年對微中子進行研究,把微中子束由CERN透過長七百卅二公里的岩層,向義大利格蘭沙索實驗室射去,發現其速度比光速快上六百億分之一秒。

     科學界質疑該實驗使用存續較長的微中子束,可能導致研究測量時出錯。為因應質疑,團隊這次造出存續僅卅億分之一秒的質子束,再進行實驗達廿次,結果幾乎完全相同。


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誰掌握天然氣水合物的開採技術,誰就可以執21世紀世界能源之牛耳

人類文明的發展,可以說是一條能源消耗的不歸路,至少目前看來是如此;一旦沒有了能源供應,人類文明大約不能免於退回黑暗時期的宿命了。也就因為這樣,這些年來全球的權力移動路線,其實背後的軌跡還是環繞著石油這項能源的吸力而異動。

這兩年來原油價格大漲,已經到了影響全球絕大多數人日常消費的程度了,也因此,全球能源的取得及其永續性和可替代性,再度變成令世人瞩目的議題。石油的儲量有時而竭,到底石油儲存量還能供人們開採多少年?到底石油之後,能供人們長期使用的會是哪一種新能源?屆時全世界能源供應的系統、型式及其價格又會是怎樣的面貌呢?

台灣所擁有的天然資源並不豐富,尤其是傳統化石燃料如煤、石油和天然氣等資源更是匱乏,國內大約有97%以上的能源需求必須仰賴進口。在這油價節節高漲,波斯灣地區情勢動盪不安,隨時可能爆發能源危機的時刻,政府除了宣導節約能源的重要性之外,更是積極尋找新的替代能源與綠色能源。

終於令人振奮的消息傳來了

    經過二年半的調查研究,經濟部中央地質調查所證實台灣西南部海域蘊藏豐富的天然氣水合物。綜合各項調查的資料初步估計,在10,000平方公里面積的海域海床,以水合物型式存在的天然氣應在5,000億立方公尺以上,以目前國內天然氣的年使用量70至80億立方公尺計算,足可供全台使用60年以上。這個數量未來如經更詳細的探勘證實,天然氣水合物將成為台灣未來極為重要的替代能源。

↑在美國西部奧勒岡州外海的水合物海脊(Hydrate Ridge)地區探採得含白色塊狀天然氣水合物岩心。

天然氣水合物是一種什麼東西呢?

天然氣水合物的外觀與性質類似冰塊,但具有巨大的儲氣能力,也稱氣體水合物(gas hydrate),是由天然氣與水分子在高壓(>100大氣壓或>10MPa)和低溫(0~10℃)下合成的一種固態結晶物質。因為天然氣中有百分之80至90的成分是甲烷,所以也有人叫天然氣水合物為甲烷水合物(methane hydrate或methane gas hydrate)。

以目前的資料來看,一個單位體積的天然氣水合物,常溫常壓下,可以釋放出150-170單位體積的甲烷氣。一旦有火源將它點燃,就可以自己持續燃燒到完,形成冰火或水冰火共存的特異現象,故也俗稱天然氣水合物為「可燃冰」或「甲烷冰」。

天然氣水合物主要存在於極區的永凍層以及陸緣深水海域地層中。由國外的調查報告顯示,全球天然氣水合物所含的甲烷氣資源量,在標準溫壓環境下,保守估計至少有兩萬兆立方公尺,其中所含的有機碳總量達到10兆公噸,也就是大約為目前已知全球石化燃料等能源資源中,有機碳總儲量的兩倍!

開採技術還在研發中

這種以水合物方式存在的天然氣和傳統的天然氣田是不一樣的,而且它存在的水深都在500公尺以上,不能以傳統天然氣開採的方式來開發它。

目前日本、美國、加拿大、印度及歐盟等國家,甚至韓國和中國大陸,都已經分期分年投入巨大資金與人力,大規模進行天然氣水合物的調查研究及開發與應用技術的研發,據估計在2015年左右就可以進行商業開發。

台灣對天然氣水合物的研發其實起步很晚,落後美日等先進國家有10年以上。不過國內相關單位已經開始累積研發能量,希望能在國際上天然氣水合物的開發利用技術臻於成熟時,立即與國際接軌,同步進行台灣海域天然氣水合物的商業開發利用。

↑經濟部中央地質調查所派員赴美國研習,利用美國地質調查所實驗室設備所合成的白色可燃冰及其點火燃燒的情形。

對氣候及環境的影響

開發天然氣水合物並不困難,以在西伯利亞氣田中開採甲烷的經驗看來,目前的開發技術是可行的,但是從天然氣水合物中開發大量的甲烷將對環境帶來什麼樣的影響,已引起很多國家的政府和科學家的關注,關注的焦點集中在地質災害和對氣候的影響。

天然氣水合物層決定了海底沉積物的物理特性,直接影響著海底的穩定性。它在一定的壓力和低溫條件下是穩定的,一旦破壞了這樣的條件,就會造成天然氣水合物的離解,同時可能造成地質災害。而目前海上油氣生產引起的少許的壓力或溫度的變化(增高)也可能引起天然氣水合物層的斷裂,造成井噴、海底塌陷和沿岸滑坡。

目前已知甲烷的溫室效應比二氧化碳要大得多,開採天然氣水合物將有大量的甲烷氣體釋放出來,進而對氣候產生極大的影響。儘管如此,開發天然氣水合物作為新的清潔能源已經在國際間成為勢不可擋的工作了,各國只能一面大力進行天然氣水合物的勘探和開採活動,一方面加緊研究這種活動可能對環境造成的影響。


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德國近日出土了一具迄今保存最為完好的肉食性恐龍骨架化石,其98%的骨架保存完好。這具被巴伐利亞州的古生物學家們稱作“奧托”(Otto)的恐龍化石的出土在德國引發了廣泛關注,德國政府已經專門下令這一化石不準離開德國國境。這種獸腳類恐龍和暴龍屬于同一類,但至于具體是什麼種類還需要進行進一步鑒定。

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Brilliant photography from Natgeo archives

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比光速更快微中子推翻相對論?

  • 2011-09-24
  • 中國時報
  • 【潘勛/綜合報導】

     「歐洲核子研究中心」(European Center for Nuclear Research,CERN)團隊廿二日表示,他們對亞原子粒子微中子進行研究,發現微中子的速度每秒達卅萬零六公里,比光速還快六公里,如果實驗成果證實無誤,將推翻愛因斯坦相對論「宇宙沒有任何物質可以超越光速」的定律。

     愛因斯坦在狹義相對論中提出光速是宇宙終極速度,諸多現代物理學便是奠基在沒有別的物質可以超越光速而發展。科學界曾進行數千次實驗,想更精確地測量光速,卻從未發現有任何粒子能打破光速極限。但CERN研究員艾瑞迪塔多博士與同事最近三年對微中子進行實驗,發現微中子比光速更快。微中子有多種型態,最近科學界還發現微中子會自發地改變型態。

     艾瑞迪塔多團隊進行實驗時,準備了一束「渺子微中子」(muon neutrino),由位在瑞士的CERN發射到遠在七百卅二公里外義大利的格蘭沙索(Gran Sasso)實驗室,擬觀察有多少變成「濤子微中子」(tau neutrino)。實驗過程中,研究員發現微中子在相同距離中,比光速快了六十奈秒(即十億分之一秒),雖然微小,但很恆定。團隊測量微中子速度約一萬五千次,統計意義上達到科學界認定為正式發現的程度。

     但CERN團隊也瞭解,通稱為「系統性錯誤」的情形很容易讓一項有誤的研究成果,看來好像真的打破光速極限,因此將研究數值出版並貼上網路,供科學界檢驗挑錯。

     艾瑞迪塔多表示,他的夢想是另一項獨立進行的實驗能產出相同成果,如此他才能釋然;他說截至目前還不能宣稱打破光速極限,唯希望學界能幫忙瞭解CERN「瘋狂的」實驗結果,原因是打破光速極限真是太瘋狂了。


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據國外媒體報導,紅色動物很少離群索居孑身獨處,有著漂亮緋紅、猩紅和朱紅色的它們從不畏懼他人的目光,炫目的紅色非常吸引人。 例如,這幾种红色動物的絢麗多彩的確吸引了我們的注意力,它們是那麼美,以致於人們很難與它們保持距離。

朱鷺主打“紅色牌”,看上去非常醒目,主要生活在加勒比海的島嶼和南岸以及南美洲熱帶內陸地區。 除了 ​​向下彎曲的喙以及黑色的尾巴尖外,這種體型相對較大,在樹上築巢的鳥類從頭到腳基本上都是深紅色。 令人感到吃驚的是,朱鷺出生時並不是紅色。 在成長過程中,如果吃不到它們最喜歡的食物紅蟹,朱鷺會一直呈灰白色。 在它們的天然棲息地,這種鳥可以捕食紅蟹,吸收紅蟹體內的紅色素並將這種色素添入羽毛。

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NASA:黃石公園最適外星人居

  • 2011-05-26
  • 新聞速報
  • 【中廣新聞/葉柏毅】

    美國航空暨太空總署(NASA)日前推測「外星人來訪地球時最適合居住的地點」,評估後發現,美國的黃石公園最適合外星人居住。

科學家分析,黃石公園有溫泉,內含大量微生物,水溫超過攝氏37.7度,非常適合特殊微生物生存。某些特殊的微生物,被視為是讓生命、特別是太空中其他生命存活的依據。

    此外,科學家還歸納其他五個地點;這些地點的共通性有兩項共通點,就是都擁有水源、並含有高濃度特定元素的奇特地形。


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北極熊獨行萬紫花海中 疑惑「白冰冰」怎麼不見了

林玥宜

2011年5月20日 16:43

 

北極熊原該生活在銀白的雪地中,但因地球暖化現在卻被花海包圍。(圖/取自每日郵報)

國際中心/綜合報導

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「千萬年蜘蛛」被困琥珀化石5千萬年 電腦斷層還真面目

鮑蓉蓉

2011年5月20日 17:28

 

這隻蜘蛛在琥珀化石中被困了將近5千萬年,科學家透過高科技將它的容貌重見在世人面前。(圖/擷取自網路)

國際中心/編譯

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美專家︰日本逐步沉海底 大量日本人將移民中國(圖)

 

美專家︰日本逐步沉海底 大量日本人將移民中國(圖)

  美國科學院院長今年曾經發表文章,由于兩方面原因,日本會逐步沉人海底。

其一是氣候變暖,海水上升,其二是日本附近的深海溝正在加深,並且向日本移動。

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超級月亮今晚登場 日本卡蘭吉田火山先爆發

日本外海一場規模9.0超級強烈地震(專題),似乎把附近亞太地區的火山給「喚」醒了,

13日九州宮崎縣與鹿兒島縣交界的「新燃岳火山」出現噴發現象,噴煙高達 4000公尺高;

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