萬用癌症疫苗 最快6年內問世
2012-4-9
〔編譯管淑平／綜合報導〕以色列特拉維夫大學與一家生物醫療公司合作，開發一種「萬用」癌症疫苗，藉由鎖定9成癌症都有的一種常見分子，訓練人體的免疫系統自行找出並摧毀癌症細胞，提供施打一種疫苗就能讓人體免疫系統對抗多種常見癌症的效果，其中包括乳癌和攝護腺癌。這種萬用疫苗的效果若獲得後續實驗證明，可能在6年內問世。
訓練免疫系統 摧毀癌細胞
人體的免疫系統會攻擊外來細胞如細菌，但癌症細胞是由患者自己的細胞突變、失去正常功能而產生，因此不會被免疫系統辨識為威脅，得以躲過免疫系統的防禦機制。不過，科學家發現，大量存於癌細胞表面的MUC1分子，能被用來協助免疫系統偵測腫瘤細胞。「維克斯爾生物醫藥」製藥公司與特拉維夫大學合作研發這款名為「ImMucin」的新疫苗，即利用MUC1分子的一小段結構，指示人體免疫系統辨識出癌細胞、並予以摧毀。
英國「電訊報」引述該公司發表的聲明，研究團隊在耶路撒冷哈達薩醫學中心，針對10名多發性骨髓癌患者進行臨床實驗，所有患者在最多施打12劑的療程中，只注射了2到4劑就產生活躍且特定的免疫反應，7名已完成療程的患者，對癌細胞的免疫反應都比施打疫苗前大，而且3人體內已無可偵測出的癌症。
這項結果還有待正式發表，現在研究團隊打算進行更大規模實驗，以證明其效果。他們相信，這支疫苗能對抗及早被發現的小顆腫瘤，也有助已接受其他形式療法的癌症患者，避免癌症復發、擴散。ImMucin疫苗的效果若獲證明，可能在6年內問世。
治療性疫苗是針對已罹癌患者，協助他們對抗癌症，而非在第一時間預防癌症的發生。9成的癌細胞表面都有MUC1分子，據信與助長癌症細胞增生有關，MUC1也存於健康細胞上，但因數量遠低於存在癌細胞表面的數量，所以不足以在施打疫苗後，引發免疫系統攻擊健康細胞。
英國癌症研究中心科學資訊經理艾尼博士提醒，這僅是非常初期的結果，還有待更多研究證明疫苗的安全性和有效性。
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