往生七天後魂魄會再回來？喪事時它們又在做什麼？
作者／宇色（李振瑋） 出版／柿子文化
靈修背後藏著人們想像不到的力量，其中最奇妙之處，就是對另一個世界的了解並非來自於神明的告知，而是透過虛擬又真切的感同身受。我之所以了解往生者臨死那刻的心情與過程，是因為祂們帶領著我一步一步地去感受，就如同經歷了一場死亡歷程一樣。而唯有真實的經歷過，才能以過來人的經歷提醒在世親人，該以何種心態來看待往生者。
人在心臟停止跳動後，意識會由腳底、腿、腹部、胸腔、肩膀慢慢地向上攀爬，最終消失，這段過程至少歷時七至八個小時左右。五覺中最後消失的是聽覺，此時往生者尚能聽見不甚清楚的聲音，也因此喪禮儀式中往往會叮嚀家屬：「不要在死者面前哭，會讓親人捨不得離開。」
往生者在失去肉體意識的八小時內，感受會像烏龜脫殼般痛苦，這也是為什麼在一些佛教儀式中，處理往生者遺體時，會叮嚀家屬八小時內盡量不去搬動遺體、不在遺體旁喧譁，就是要讓往生者減輕失去意識的痛苦與恐懼感。一位南傳師父告訴我，她曾去醫院探望已經往生的比丘師父，看見遺體眉頭深鎖，氣色非常不好，她馬上吩咐家屬把念佛經的音量調到非常小聲。一般人都以為，往生時大聲播放念佛經，有助於接引往生者到西方極樂世界，但她告訴家屬，此時宜保持安靜，不要吵往生者，太大聲反而會令往生者痛苦，甚至因為太過專注於肉體上的痛苦，而忘了自己已往生的事實。在念佛機關掉後沒多久，往生的比丘師父果然回復到平日慈眉善目的模樣。
有次去參加舅舅的喪禮，表妹問我：「老爸生前根本不聽這種死氣沉沉的佛號，我可以改放比較輕快的音樂嗎？」我回答她：「可以，讓他輕鬆就好了。」
為什麼人一往生要馬上播放念佛經？這道理我不是很懂，如果往生者生前根本未曾念過一句阿彌陀佛，往生後會跟著念嗎？我想應該很難吧！別說是往生者了，就連現在還活著的我們，要專注地念一小時的佛號都很困難了，往生時是非常恐慌與不安的，有可能會聽念佛機念佛號嗎？
肉體五感覺知全部喪失後，有人會開始看見光、回憶一生片段等等，然後意識便逐漸地脫離肉體。除非有很強烈與虔誠的宗教信仰，或訓練出非常強的專注力及意念，否則需要很久的時間才能從模糊意識中清醒，發現自己已然往生的事實。一般人從意識模糊到「再度清醒」的時間大約要七天左右，但七天並不是固定時間，有人在死亡那一刻就會馬上回到家人身邊，有人則要五天左右，視因緣與個人業力而定。
清醒後的往生者尚未意識到自己已經不活在人世，會像還活著一樣，在平日熟悉的地方活動，比如房間、廚房、書房等，等到發現親人不再回應他，或是察覺自己可以穿透物品、門，甚至是見到喪禮的主角是自己時，才會真正地知道自己已經死掉。這也是為什麼有人在親人往生後，會聽見往生者的房間傳來走路、翻書、切換電燈開關的聲響。
像我老爸在外因意外往生時，老媽在房間內尚未入睡，她很清楚地看見老爸回到床邊，還開口問他：「怎麼回來了？」但一個回神，老爸已經消失了。那一刻，老媽心裡就隱約知道「老公可能已經死了」，隔天在幫老爸洗褲子時，還有一股很強烈的直覺：「這件褲子白洗了，以後也用不到。」沒多久便接到警察局的電話通知。
又比方說，我在外婆的喪禮那天，看見她一下出現在廚房、一下又走回客廳。我無心注意靈堂前師父的念經聲，只全神專注在外婆身上，見她絲毫未發現自己是這場喪禮的主角，忍不住想：「到底念經是念給活著的人聽，還是念給往生者聽？我們聽到快睡著，外婆倒是走得好勤快！」最後，她跑去生前有過節的親戚面前，不停碎碎念。事後那位親戚告訴我，師父念經時她一直看著外婆的遺照，心中向她默念：「在世時的恩怨就不要再談起了，從此不再有瓜葛。」
比起花錢請人念經，親人的追思憑弔對往生者反而更重要，我外婆就是一個例子。就我所了解，不要在靈堂前隨意說出或作出對往生者不敬的事，雖然就算被聽到，它們也不可能爬出棺材來跟活人對嗆，但保持一顆尊重心應該是基本的處世態度。
外婆喪禮期間還發生一件小插曲，守靈的小舅躺在客廳，入睡後，突然被人從腳邊用力地扯了棉被一下，我小舅嚇醒後說：「媽，你可不要嚇我耶！」我聽到後，跟我老媽說：「妳百年後可不要學妳媽那樣耶！我會嚇到尿失禁。」
然而，往生者意識到自己已不在人世間，也不一定會馬上投胎或被接引到該去的地方。太過強烈的執著和眷戀，會讓往生者的魂識逗留在人世間，進而變成人們所熟知的鬼魂。念經超渡對往生者有用嗎？我認為，在生活中時時刻刻學習捨下與平常心，反而對自己往生後的幫助較大。鬼魂逗留人間的時間並不一定，少則幾天多則上百年，以人的角度來看，或許會覺得不可思議，但以靈界角度來看，靈界本身就無時間與空間的存在，停留幾年對它們來說並無太大差別。
曾聽過一則馬來西亞的真實故事，一位篤信佛教的通靈人有看見鬼魂的能力，朋友租、售房子前都會請他過去看看。有一日他看到一間房子外頭的樹上，掛著一位上吊自殺的阿婆。據了解，這位阿婆已經死了兩百多年了，當初因為與媳婦產生口角，一氣之下就在自家門口上吊了。兩百年過去，媳婦早已不知輪迴到何處，但婆婆依舊冤氣未消，繼續吊在樹上晃啊晃……這位通靈人舉辦了一場佛教儀式的超渡法會，想不到法會過後，這位阿婆依舊在上頭晃。
之後又辦了第二場法會，阿婆還是不願離開，細問之下，原來是婆婆嚥不下那口氣……一口氣氣了兩百年，想一想，人的生與死真的就是在那一口氣啊！
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