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【聯合報╱編譯張佑生╱綜合報導】 2010.01.27 04:30 am

札拉‧哈茨霍恩（Zara Hartshorn）上了公車，以顫抖的聲音說要買兒童票。公車司機把她從頭看到腳，札拉有滿臉皺紋和凹陷的雙眼，司機大笑說，「妳要是兒童，那我就只有廿一歲。」札拉低頭下車，非常尷尬，她其實才十三歲。

札拉說，類似的嘲弄經常發生，不管是搭公車或是買電影票，「別人看我穿著學生制服，都以為我『花轟』了，真恨不得地上有個地洞可以鑽下去。」

當她哭著回家，四十歲的母親翠西（Tracey）也很心痛，因為她們都罹患了一種罕見的遺傳疾病酖全身脂肪失養症 （lipodystrophy），這種基因上的變異，幾乎沒有皮下脂肪組織，皮膚卻以驚人正常速度生長，肌膚會皺得像老人一樣，更糟糕的是，無藥可治。

英國鏡報報導了札拉一家的不幸。翠西育有六名子女，札拉是老么，卻比哥哥姊姊看起來還要蒼老，包括遺傳這種罕病的兩位兄姊。

札拉出生幾天就開始長皺紋，從小就被取了「猴臉」的綽號，還曾因被同學欺負得太嚴重，在十歲時休學了一學期，翠西很擔心札拉長大後沒有男人愛她。

翠西本人在十三歲就動拉皮手術，但沒過幾年又開始臉鬆肉垮，札拉希望有醫學專家能救救她，「我只希望能和其他女生一樣，走在街上不會被人指指點點譏笑。我看起來像個老女人，但我只是個女孩。」