骨刺的成因與治療
作者﹕台南奇美醫學中心 骨科主治醫師鄭順騫
很多頸部、腰部、膝關節疼痛的人，到門診總是會問：「我有沒有長骨刺？」 一般人對骨刺的畏懼及擔憂似乎超過我的想像，並且也有花大錢去治療骨刺後，到門診要求照X光，看骨刺是否有變得較小或不見了。
那就來談談，什麼是骨刺？ 一般骨刺是發生在關節位置，正確應該說是在關節兩端骨頭周圍新長的類似骨頭的凸出物。
那骨刺怎麼發生的呢？人體的組織受傷，會有一定的修復能力。在日常生活中，不免因工作、運動、意外，會讓關節受力，如果超出可忍受的程度，就會受傷，表現出來的就是疼痛。以骨科觀點，骨頭、軟骨或韌帶如果一再重複受傷，骨頭經過反覆發炎，修復反應後就會有骨刺產生。所以根據上述，如果要避免長骨刺，就要避免一再受傷才是。
那已經產生的骨刺怎麼辦呢？其實關節長了骨刺，與關節軟骨磨損、關節變形都是退化性關節炎的表現。所以有些醫生在解釋退化性關節炎時，會用比較為人熟悉的骨刺來解釋，或以「關節磨損」、「關節軟骨厚度變薄」、「退化」或「老化」等名詞作為解釋。其實他們都是在描述同樣的一件事情；好比瞎子摸象的故事中，一根長長鼻子、一隻粗大的腿、一面粗糙的皮膚，都是代表大象；也就是要治療骨刺的同時，應該整體考量所有的問題，包括軟骨磨損、關節變形，而讓關節受力方向偏移不平均了；並不光只是切除骨刺就能解決關節疼痛。
那什麼樣的骨刺要做切除呢？在脊椎退化關節病變中，因為骨刺會造成脊椎神經孔狹窄，而導致神經壓迫，我們稱之為「脊椎狹窄症」，表現上是老人家走路走大約50公尺或5分鐘，就會從臀部沿著大腿，小腿一路酸痛下去，當停下來或坐下來休息，會讓酸痛緩和，我們稱之為「神經性間歇性跛行」；有時也會壓到一側，單一條神經根而導致坐骨神經壓迫而產生下肢酸麻痛，稱之為「坐骨神經痛」，時間久了，甚至會造成無力跛行，當此種情形經復建療養及藥物治療無效後，可用手術打開脊椎孔的方法治療，我們稱之為「椎弓切除神經放鬆術」。簡單的說，壓迫到神經的骨刺才可能須要手術切除，以緩和神經壓迫症狀。
臨床上常被問到足底長骨刺的問題，如：「腳後跟腳底骨刺，需不需要開刀切除？」從X光檢查來看，可以看到跟骨底部有長骨刺；在足底有一片強靱的筋膜，稱為「足底筋膜」，它是連結腳後跟跟骨底部及腳掌骨的部位，因久站，或久走會使骨頭與軟組織相接的地方長期承受壓力及拉力，因而受傷，也會形成骨刺，這個地方的骨刺，一般都是平行腳底方向並不須要開刀切除，而應以藥物及復建方法，如電刺激或超音波來促進深部組織血液循環，加速修復；另外也要避免久站，或久走，讓受傷部位承受過分壓力，而造成二度傷害，有些人的經驗覺得走一走，走久了就不痛了，那只是神經遲鈍了而已，其實走多了也是傷害。
總之，骨刺就如同一台機器用久了，輪軸旁會有一些鐵屑堆積，所以有人也把它說成是骨頭因退化而自行補強的一種自然現象，所以只要骨刺不去壓迫神經或周圍的組織引起發炎症狀，並不須要積極去切除骨刺。
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