《來如風、去如風》痛風
(台大醫院副院長 侯勝茂)中國時報
早期痛風被認為是一種富貴病,對平民百姓而言,痛風和酒池肉林的生活一樣,是個終身不可能罹患的疾病。但是隨著生活的富裕,山珍海味、美酒佳餚,一般人也可以享受得到,連帶的這個古老的富貴病,也走入了您我的生活之中。
痛風的病因通常和遺傳有關。
痛風的發生,是由於負責代謝分解作用的酵素,沒有發揮應該有的功能。造成尿酸排泄管道的受阻,使血液中的尿酸濃度因而過高,使得大量的尿酸鹽結晶在人體內沉澱,引起種種發炎疼痛的症狀。而這種代謝酵素的缺乏,主要是來自於遺傳基因的影響。
血液中的尿酸不只會沉澱,它還會在身體裡流竄。痛風石最常出現的地方是血管的末端,尤其是在四肢的關節,所以關節炎是痛風最主要的症狀。痛風石如果太大的話,就必須靠開刀把它取出來。
痛風的形成是由先天遺傳和後天的飲食環境共同造成的。
痛風的高危險群,包括了:有遺傳痛風體質的人,在飲食上習慣攝取高普林食物的人,以及老年人。
先天遺傳痛風體質的人,基本上體內處理尿酸的功能就不太好;如果飲食上再不加以注意,吸取了太多高普林的食物,罹患痛風的機率就非常高;年紀大的人,由於新陳代謝的功能已經慢慢降低,長期累積在體內的尿酸,也使得他們成為痛風侵襲的對象。
治療痛風的方法,可以分為治標和治本兩種。一般痛風症狀發作的時間,常常是在享用了一頓大餐之後,血液中的尿酸濃度突然增高。這個時候除了要讓病人多休息、多喝水之外,由於症狀是以關節炎的形式出現,立即的特效藥就是消炎用的藥品。秋水仙素是治療急性痛風發作的特效藥。越快服用,它的效果越好。
在治本方面,因為痛風的問題在於吸收了過多的高尿酸食物,我們可以利用藥物,另外開闢一條途徑,來分攤腎臟的負擔。 另一個方式就是利用促進尿酸排泄的藥物,加強腎臟原本代謝的功能。
這兩種方式,經常必須同時進行。而後續的排泄運送問題,仍然需要靠多喝水、多休息才能把分解之後的產物,逐步地排除我們的身體之外。
痛風急性發作的時候,痛到會讓人害怕,長期累積下來的心理壓力,很容易讓人都變得消極起來。固然這是人生當中的一種無奈,但如果換個角度來看,先天遺傳上帶來的缺憾,其實是上帝對我們開的一個小玩笑。雖然人力無法改變,但是只要配合藥物和飲食的控制,我們照樣可以過一個快快樂樂的人生。
如果血液中的尿酸濃度很高, 我們稱之為高尿酸血症, 它是痛風病程裡的潛伏期。 引起高尿酸血症的原因很多, 其中包括了喝酒和運動。
酒精會刺激身體產生尿酸, 而且酒精本身代謝之後的成分, 也會抑制尿酸的分解排泄。 運動也是尿酸產生的原因之一。
長時間運動之後, 身體會代謝產生大量的尿酸, 而在長時間的練習或比賽時, 如果沒有飲用大量的水, 把尿酸的濃度稀釋下來, 長時間的累積, 就非常容易造成高尿酸血症。
痛風其實就像地震一樣, 我們體內的高尿酸濃度, 就像地殼裡蓄積的能量。 當尿酸濃度太高, 就像是地震在釋放能量一樣, 痛風的急性發作, 就是這樣發生的。 它的震央, 通常是在腳掌的大拇指根部, 能量太大時, 也會擴散到身體其他的部位。 急性發作的症狀, 通常消失得很快, 但有時也會有一些小餘震產生。 如同地殼一般, 要是能量持續大量的累積, 急性發作的間隔就會越來越密, 最後就會出現痛風石的結晶。 所以我們要治療痛風, 也應該像對付地震一樣, 要有一套防震的長期計劃。
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